光害と星空保護区：夜の明るさが海の生きものに与える影響

光害とは何か：夜の明るさも「汚染」になる

光害の定義と4つの顔

光害（ひかりがい）とは、過剰または不要な人工の光によって引き起こされる悪影響の総称です。夜空が明るくなって星が見えなくなる、まぶしい光が住宅の窓に差し込む、エネルギーが無駄に使われる、そして生きものの暮らしが乱される。環境省の「光害対策ガイドライン」（令和3年3月改訂版）は、こうした影響をまとめて扱い、照明を「必要なところに、必要な量だけ、必要な時間に」使うことを基本に据えています。

光害には大きく分けて、空に漏れる光が夜空を明るくする「スカイグロー」、目に直接入ってまぶしさを生む「グレア」、住居や自然環境に侵入する「光の侵入（ライトトレスパス）」、そして使いすぎによる「エネルギーの浪費」があります。海辺の街では、これらが同時に起こりやすいのが特徴です。海は光を遮るものが少なく、港や漁港、海岸道路、リゾート施設の照明が水面や砂浜へ広く届くからです。

• スカイグロー：上向きに漏れた光が大気中の水蒸気やちりで散乱し、夜空全体がぼんやり明るくなる現象
• グレア：光源が直接目に入ってまぶしく感じる現象。運転や夜間歩行の安全性にも影響する
• 光の侵入：必要のない場所（寝室、森、砂浜、海面）へ光が届いてしまう現象
• エネルギーの浪費：照らす必要のない方向や時間帯の照明が、電力とCO2排出を増やす

「暗さ」は自然環境の一部

人類は何十万年ものあいだ、日没とともに暗くなる夜を前提に進化してきました。多くの動植物も、日照時間の長さ、月の満ち欠け、星明かりといった「光のリズム」を手がかりに、繁殖や渡り、採餌のタイミングを決めています。夜の暗さは、水や空気と同じように自然環境を構成する要素のひとつであり、失われると生態系の時計が狂うのです。

この「暗さを守る」という考え方は、海洋学習の入り口としても優れています。夜の海岸で産卵するウミガメ、満月の数日後に一斉に産卵するサンゴ、日没後に海面近くへ浮上する動物プランクトンなど、海の生きものの暮らしは夜の光環境と深く結びついているからです。

星空はどれだけ失われたのか：世界と日本の現状

世界の8割以上が光害の下に暮らす

2016年に科学誌『Science Advances』に掲載されたFalchiらの研究「世界人工夜空輝度アトラス」は、衛星観測と地上観測を組み合わせて、世界の夜空の明るさを地図にしました。結果は衝撃的で、世界人口の80％以上、米国と欧州の人口の99％以上が、光害の影響を受けた夜空の下で暮らしていると報告されています。また、天の川は人類の3分の1以上にとって、もう見ることができない存在になっているとされています。

日本の夜空：明るい国土と、暗さが残る場所

日本は世界の中でも夜間の屋外照明が多い国のひとつで、大都市圏では肉眼で見える星の数が数十個にまで減ります。一方で、離島や山間部には、いまも天の川が影のように見えるほど暗い夜空が残っています。環境省は、全国の市民が参加できる星空観察の取り組みを通じて、夜空の明るさを継続的に記録し、光害や大気汚染への気づきを促す啓発を行っています。

星の見え方は、限界等級（肉眼で見える最も暗い星の明るさ）で目安にできます。都市部では3〜4等星程度までしか見えないのに対し、暗い場所では6等星前後まで見えるため、見える星の数は桁違いに増えます。星空観察は、特別な機材がなくても、自分の町の光環境を調べる身近な環境調査になります。

光が海の生きものに与える影響

沿岸の照明は海中にも届いている

光害というと空を見上げる話に思えますが、海の生きものにとっては「海面と海岸への光の侵入」が大きな問題です。2022年に『Global Change Biology』に掲載された総説「海洋生態系における夜間人工光の影響」（Marangoniら）は、夜間の人工光が、ウミガメの行動、サンゴの産卵、捕食関係、動物プランクトンの日周鉛直移動など、さまざまな海洋生物に影響しうることを整理しています。

ウミガメ：海の方向を見失う稚ガメ

ウミガメの稚ガメは、砂の中から出ると、明るく開けた水平線の方向へ向かって海へ進む習性があります。ところが海岸沿いの街灯やホテルの照明が強いと、稚ガメは方向を誤り、内陸へ向かってしまうことがあります。上記の総説でも、人工光は産卵のために上陸する雌の行動や営巣場所の選び方、稚ガメの海への進路、さらには海に出た後の分散にまで影響しうると指摘されています。

日本でも、アカウミガメやアオウミガメの産卵地として知られる砂浜は少なくありません。自治体や地域団体が、産卵期に海岸の照明を消す・遮光する、車両の乗り入れを制限するといった対策を行う例があります。

サンゴ：月明かりのリズムが乱れる

多くのサンゴは、年に一度、満月の前後の特定の夜に、一斉に卵と精子を放出する「一斉産卵」を行います。サンゴは月の満ち欠けや日没から月の出までの暗い時間を手がかりに、タイミングをそろえていると考えられています。2023年に『Nature Communications』に掲載された研究は、夜間の人工光がサンゴの一斉産卵の同調を乱している可能性を、世界規模の視点から示しました。とくに青い波長の光が影響しやすいとされています。

サンゴ礁の保全については、沖縄のサンゴ礁再生の取り組みの記事も参考になります。水温上昇や白化への対策と同じように、「夜の光環境」を守ることも保全の一部になりつつあります。

魚とプランクトン：食う・食われるの関係が変わる

港や桟橋の照明の周りには、夜になると小魚が集まり、それを狙う大型の魚が集まります。サンゴ礁でも、人工光によって夜間に捕食魚が増え、魚類群集の構成が変わる可能性が研究で報告されています。また、動物プランクトンは、昼は深いところ、夜は浅いところへ移動する日周鉛直移動を行いますが、強い光はこの動きを妨げることがあります。プランクトンは海の食物網の土台です。小さな変化でも、連鎖して広がるおそれがあります。

• ウミガメ：上陸・産卵・稚ガメの海への進路に影響
• サンゴ：一斉産卵のタイミングに影響する可能性
• 魚類：夜間の集まり方や捕食関係が変化
• 動物プランクトン：日周鉛直移動が妨げられる可能性

陸の生きものと人の暮らしへの影響

鳥・昆虫・コウモリ：夜に頼る生きものたち

光害の影響は海辺だけではありません。渡り鳥は夜間に星や地磁気を手がかりに移動しますが、明るい都市や高層ビルに引き寄せられて方向を失うことがあります。昆虫は街灯に誘われて集まり、繁殖や採餌の機会を失う例が知られています。ホタルのように光でパートナーを探す生きものは、人工光が強い場所では求愛の信号が見えにくくなります。

河川や海へつながる水辺は、こうした生きものの通り道でもあります。たとえばホタルの生態の記事でも触れているように、暗さが保たれた水辺は、発光する生きものにとって欠かせない環境です。

人への影響：睡眠・体内時計・安全

人間にとっても、夜間の強い光は体内時計（概日リズム）や睡眠に影響しうることが、多くの研究で指摘されています。特に寝る前や夜間の青白い光は、眠りを促すホルモンであるメラトニンの分泌を抑えやすいとされます。ただし、安全のための照明が不要というわけではありません。防犯や交通安全のために必要な明るさは確保しつつ、まぶしさを減らし、照らす範囲を絞ることが大切です。

エネルギーの無駄にもなる

上向きや横へ漏れる光は、人の役に立たないまま空へ逃げていきます。照明の電力は多くの場合、化石燃料由来の電気に支えられているため、不要な光を減らすことは、脱炭素にもつながります。光害対策は、生態系保全と省エネを同時に進められる数少ない分野です。

星空保護区（ダークスカイ・プレイス）とは

国際ダークスカイ協会（IDA）の認定制度

星空保護区（International Dark Sky Places）は、光害の影響が少ない暗く美しい夜空を保護・保存する取り組みを行う地域や団体を奨励するために、国際ダークスカイ協会（IDA：International Dark-Sky Association）が2001年に始めた認定制度です。認定は、夜空の暗さそのものだけでなく、照明の管理方針、住民や来訪者への教育、継続的な取り組みを総合的に審査して行われます。

認定には、国立公園や自然公園を対象にした「パーク」、住民が暮らす町を対象にした「コミュニティ」、離島を対象にした「アイランド」など、いくつかの種類があります。海に囲まれた日本では、離島や海辺の国立公園が主な舞台になっています。

認定の流れとポイント

1. 地域の暗さを測定し、現状を把握する
2. 照明条例や照明改善計画など、光害を減らすルールを整える
3. 住民・事業者・来訪者への啓発活動を行う
4. IDAへ申請し、審査を経て認定される
5. 認定後も定期的に報告し、取り組みを続ける

日本の星空保護区：西表石垣国立公園と神津島

日本初：西表石垣国立公園

日本で最初に国際ダークスカイ・パークとして認定されたのが、沖縄県の西表石垣国立公園です。日本最南端の国立公園で、国内唯一といわれる亜熱帯の広大な森、マングローブ林、サンゴ礁が広がります。夜空は低い緯度ならではの特徴があり、北半球にいながら南十字星が見える地域としても知られます。

西表島は、イリオモテヤマネコをはじめとする固有の生きものの島でもあります。夜行性の動物の生活を守るという意味でも、夜の暗さを守る意義は大きいといえます。詳しくはイリオモテヤマネコの記事もあわせてご覧ください。

2番目の認定：東京都の神津島

伊豆諸島の神津島は、日本で2番目の国際ダークスカイ・パークとして認定されました。東京から南へおよそ180km、ジェット船で約4時間、飛行機なら約30分の距離にある離島です。2020年には、村長のリーダーシップのもとで400基を超える街路灯がまぶしさを抑えたタイプに交換されたことが、認定への後押しになったと紹介されています。

神津島の取り組みは、「大がかりな設備投資ではなく、既存の街灯の交換と運用の工夫で変えられる」ことを示す好例です。観光客にとっては星空という新しい魅力が生まれ、島の暮らしにとっては省エネと夜の安全が両立するというメリットがあります。

光害を減らす技術と、環境省ガイドラインの考え方

良い照明の5つの原則

光害対策のポイントは、照明をなくすことではなく、「質」を変えることです。環境省の「光害対策ガイドライン」でも、照明の使い方の基本が整理されています。国際的にも広まっている原則を、わかりやすく5つにまとめると次のようになります。

• 必要性：本当にそこに照明が必要かを考える
• 向き：光を上や横へ漏らさず、必要な場所だけを照らす（遮光・下向き）
• 明るさ：必要以上に明るくしない。均一に、まぶしさを抑える
• 時間：人のいない深夜は減光や消灯、人感センサーを活用する
• 色：青白い光を避け、暖色系（色温度の低い光）を選ぶ

LED化の落とし穴

近年はLEDへの切り替えが進み、省エネの面では大きな成果が出ています。一方で、LEDは明るく、青白い光（色温度の高い光）が出やすいため、設計や選定を誤ると、かえって夜空や生きものへの影響が強まることがあります。環境省のガイドラインも、光源の種類や配光、色温度、運用の方法を総合して考えることを求めています。LEDは「導入すれば終わり」ではなく、「どう使うか」が重要です。

海辺の照明で特に気をつけたいこと

今日からできること：学校・家庭・地域の取り組み

家庭と個人でできること

光害対策は、専門家だけの仕事ではありません。家庭でも、屋外照明の向きを下げる、人がいないときは消す、防犯灯は人感センサー付きにする、カーテンで室内の光が外へ漏れないようにする、といった工夫ができます。夜の海や星空を見に行く際は、懐中電灯に赤いフィルムをかぶせると、生きものへの影響が減り、自分の目も暗さに慣れやすくなります。

• 屋外照明は下向きにし、必要な時間だけ点灯する
• 寝る前は室内の照明も落とし、体内時計を整える
• 海岸では強いライトやフラッシュ撮影を避ける
• 星空観察の日には、近所の店舗や自治会にも協力をお願いしてみる

学校や地域での星空・夜の海の観察

星空観察は、環境学習の入り口にぴったりです。同じ場所で定期的に星の数を数える、夜の砂浜で生きものの様子を観察する、地域の照明マップをつくる、といった活動は、データをもとに考える力を育てます。昼間の磯の観察については潮だまり探検の記事も参考になります。昼と夜で生きものの顔ぶれが違うことに気づくと、夜の環境への関心も深まります。

地域でルールを考える

まちの照明を変えるには、自治体、事業者、住民の合意が必要です。神津島のように、街路灯を取り替える、照明の使い方のルールを決める、啓発を続けるといった取り組みは、規模の小さな町でも実現できます。光害対策ガイドラインは、自治体が条例や指針を考える際の参考資料としても活用できます。

まとめ：暗さを守ることは海を守ること

夜の暗さは、ウミガメの稚ガメやサンゴの産卵、プランクトンの動きを支える、目に見えない環境資源です。照明を賢く使うことは、星空を守るだけでなく、海の生きものを守り、エネルギーを節約することにもつながります。次の晴れた夜、近くの海辺や公園で空を見上げてみてください。その空の明るさが、あなたの町の環境を映しています。