什么是树脂颗粒（nurdle）？流入海洋的塑料原料的实态与对策

什么是树脂颗粒（nurdle）：成为制品之前的“塑料粒”

塑料制品并非一开始就以最终形态制造。化工厂以石油等为原料合成的树脂，首先被制成直径数毫米的小颗粒，装入袋子或集装箱，运往世界各地的制品工厂。制品工厂将颗粒加热熔化，注入模具，成型为塑料瓶、容器和零部件。这种中间原料就是“树脂颗粒”，在英语圈以nurdle的昵称为人所知。

小扁豆般大小，一切塑料的起点

颗粒的大小约为1〜5毫米，与小扁豆和鱼卵几乎相同。材质多种多样，包括聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）以及塑料瓶所用的PET等；颜色以半透明和白色为主，也有着色的品种。全球塑料年产量已超过4亿吨，其中大部分都曾以颗粒形态流通。可以说，颗粒是支撑现代社会塑料产业的“血液”。

“初生微塑料”的典型代表

微塑料是指5毫米以下塑料颗粒的总称。与塑料袋、渔网等制品在紫外线和海浪作用下破碎形成的“次生微塑料”相对，一开始就以微小状态进入环境的被称为“初生微塑料”，树脂颗粒正是其典型代表。日本政府公报在线和环境省反复指出：微塑料一旦流入环境便极难回收，因此在陆地上防止流出才是关键。

同为初生微塑料，曾配制在洗面奶和牙膏中的磨砂剂“塑料微珠”自2015年美国立法监管起，各国相继禁用。而树脂颗粒并不存在于特定产品之中，而是从整个产业基础设施中泄漏出来，难以确定监管对象，对策因此严重滞后。据估计，颗粒的流失量远多于塑料微珠——这是“监管的难易”与“污染的大小”不相匹配的典型案例。

为何被称为“美人鱼的眼泪”

被冲上海岸的半透明颗粒在沙中闪闪发光，宛如小小的泪珠，因而得到了“美人鱼的眼泪”这个浪漫的俗称。但其实态是早在20世纪70年代的海洋调查中就已被报告、持续了半个世纪的产业污染。与美丽的名字相反，它已成为世界大多数海岸都能找到的常见污染物。

颗粒是如何被运输的

颗粒的物流已完全产业化。在工厂里，颗粒被装入约25公斤的袋子、1吨级的柔性集装袋，或直接散装进罐车和集装箱，再经铁路、卡车、集装箱船接力运输，有时甚至送到地球另一端的制品工厂。这种“装袋、转运、运输”的工序在世界各地每天无数次重复，而每一个环节都是潜在的泄漏点。反过来说，只要在物流的各环节配备接料盘和过滤网等对策，大部分流失本可以从物理上防止。

每年数十万吨：颗粒从何处流入大海

提到颗粒泄漏，人们或许会联想到大型船舶事故，但实际上大部分流失来自更为平凡的日常“洒落”的积累。洒在工厂地面上的一把颗粒，经排水沟流入河流，再流向大海——这样的小规模泄漏，每天都在世界各地的供应链上发生。

工厂、运输、储存——供应链各处的“洒落”

• 制造工厂：向袋子、储罐充填时的洒落，落在地面未清扫干净的颗粒
• 转运环节：装卸至卡车、铁路、集装箱船时袋子破损、软管接口泄漏
• 运输途中：集装箱破损、海上运输中的货物坍塌与坠海事故
• 储存与加工：露天储存中袋子老化破损、制品工厂投料时的洒落
• 经由排水：进入雨水沟、排水渠的颗粒未经处理流入河流

每一颗仅有数十毫克，但由于全球流通的颗粒总量极其庞大，即使泄漏比例微乎其微，进入环境的绝对量也十分惊人。而且洒落的颗粒轻、易滚动、易被雨水冲走——从防止流出的角度看，具备了最糟糕的性质。

流失量的估算：全球每年约23万吨流入大海

英国环境咨询公司Eunomia在2016年汇总的估算显示，全球每年约有23万吨颗粒流入海洋，有测算认为这相当于约10万亿颗。近年的分析还指出，不限于海洋、流入整个环境的数量可能超过每年44万吨。欧盟的估算也显示，仅2019年欧盟域内就有约5.2万〜18.4万吨颗粒流失到环境中。无论采用哪种估算，“数十万吨规模”这一点都不会改变。

估算存在较大幅度，是因为企业没有报告泄漏量的义务，实测数据匮乏。多数估算是将工厂和物流枢纽的抽样调查与假定泄漏率累加得出的。“实态不明”本身就是问题的一部分——欧盟新法规之所以将泄漏量的记录与文件化定为义务，正是为了消除这种数据缺失。

仅次于轮胎粉尘的“第二大来源”

按重量计算，树脂颗粒被估算为流入海洋的初生微塑料中仅次于轮胎磨损粉尘的第二大来源。不过，轮胎粉尘是“使用中不可避免产生的磨损碎屑”，而颗粒则是工业产品本身因管理失误而洒落——这一点有着决定性的不同。其产生场所也明确指向工厂和运输线路，本应是最容易治理的微塑料污染。

泄漏为何被长期放任

颗粒泄漏持续半个世纪的背后，存在着“每颗损失太小、无人感到痛痒”的结构。对企业而言，洒落颗粒的原料成本微不足道，回收清扫反而更费钱。泄漏没有罚则，受害的是遥远的海洋生态系统和沿岸社区——损害不会返回污染者身上，是典型的外部不经济。正因如此，像后文欧盟新法规那样“将防止泄漏定为法律义务”的做法，正受到全球关注。

史上最严重的颗粒泄漏事故：X-Press Pearl号的教训

除了日常的“洒落”之外，令颗粒污染更加严峻的是海上运输中的大规模泄漏事故。其象征便是2021年5月发生在斯里兰卡近海的集装箱船X-Press Pearl号火灾沉没事故。

在科伦坡近海持续燃烧的集装箱船

新加坡船籍的X-Press Pearl号于2021年5月20日在斯里兰卡最大城市科伦坡近海约18公里处起火。起火原因被认为是所载硝酸（装载25吨）的泄漏。船体持续燃烧约两周后于6月沉没。船上除硝酸外，还装有348吨燃料油、烧碱、甲醇等危险物质，以及装在87个集装箱中的约1,680吨树脂颗粒。

1,680吨颗粒将海岸染成白色

泄漏的颗粒大量漂至斯里兰卡西海岸，沙滩如同积雪般被染成白色。联合国环境规划署（UNEP）环境咨询团在2021年7月的报告中，将此次事故定性为有记录以来最大规模的塑料（颗粒）泄漏。更严重的是，火灾产生了大量烧熔变形的“烧焦颗粒”。学术期刊刊载的调查发现，烧焦颗粒形状不规则且存在化学变质，被指可能比普通颗粒携带更多化学物质。

此次事故造成的颗粒泄漏为有记录以来最大，其影响预计将跨越国境扩散至印度洋沿岸。

― 联合国环境规划署（UNEP）环境咨询团报告（2021年7月）要旨

对渔业和地区社会的打击

事故后，斯里兰卡政府临时禁止在周边海域捕鱼，许多渔民失去了收入来源。还有报告称渔网被颗粒缠绕、消费者对上岸鱼类新鲜度和安全性的担忧导致鱼价下跌。以旅游胜地闻名的西海岸沙滩变成了回收作业现场，对地区经济的打击规模远非泄漏颗粒的原料价格可比。颗粒泄漏既是环境问题，也是沿岸居民的生计问题。

数年过去仍未结束的回收作业

事故发生数年后，斯里兰卡海岸仍不断有颗粒漂来，对渔业和旅游业的影响持续被报告。随洋流漂移的颗粒被预测将横跨印度洋抵达周边各国沿岸。2025年南亚沿岸又发生了另一起货船事故导致的颗粒泄漏——海上运输是颗粒污染的重大风险因素，这一事实被反复摆在这一地区面前。X-Press Pearl号事故也直接促成了后述欧盟新法规纳入海上运输规则。

对生态系统的影响：与鱼卵难以分辨的颗粒

流入大海的颗粒，对海洋生物而言恰好具有“看起来像食物的大小、形状和颜色”。这种偶然的一致，使颗粒污染对生态系统的影响变得格外严重。

海鸟、鱼类、海龟的误食

半透明的圆形颗粒与鱼卵和浮游生物极为相似。在海面啄食的海鸟、捕食鱼卵的鱼类、以水母等为食的海龟将颗粒误当食物吞下的案例，在世界各地屡有报告。塑料无法被消化，吞下的颗粒会不断积存在胃里。胃被虚假的“饱腹感”填满的生物不再充分进食，导致营养不良和体力衰弱。尤其是以反刍方式喂养雏鸟的海鸟，亲鸟收集的颗粒会积存在雏鸟胃中，危害广为人知。

误食的证据，长期以来通过海鸟尸体的胃内容物调查和鱼类消化道分析不断积累；在研究海洋塑料对生物影响的文献中，颗粒是“高频出现的异物”的常客。而且影响不仅限于肉眼可见的大型动物。实验证实，浮游动物、贝类以及沙蚕等底栖生物也会摄入微细化的塑料颗粒；在食物稀少的外海，还有生物在漂浮的颗粒上产卵、或附着其上移动，被指出会成为扰乱生态系统的因素。

回收几乎不可能的原因

流出颗粒的回收之所以近乎绝望，是因为其物理性质。数毫米的微小尺寸难以与沙粒分选，且比重接近水，一部分漂浮并向广域扩散，另一部分附着污物后沉入海底。即使漂上海岸，也会被海浪再次带回海中，深深混入沙里。正如X-Press Pearl号事故的回收作业只能依靠人工筛沙那样，将流出的颗粒从环境中清除的决定性技术并不存在。正如日本政府公报在线所强调的：不是“流出后再回收”，而是“不让其流出”，才是唯一切实有效的对策。

破碎后变为“次生微塑料”

漂至海岸的颗粒在紫外线、高温和海浪摩擦下逐渐老化，表面龟裂，碎成更小的颗粒。也就是说，颗粒以初生微塑料的形态流出后，还会进一步成为更微细的次生微塑料和纳米塑料的来源。塑料在海中“不消失”却不断变细的过程，详见海洋塑料垃圾的分解过程；微细颗粒进入人体的隐忧，详见微塑料对人体的影响。

“污染物的搬运工”：将化学物质浓缩至海水的100万倍

颗粒的可怕之处不止于误食造成的物理危害。日本研究者的开创性研究表明，颗粒在海中会作为吸附并浓缩有害化学物质的“搬运工”发挥作用。

吸附海水中POPs的海绵

PCB（多氯联苯）和DDT等持久性有机污染物（POPs）具有难溶于水、易溶于油的性质。塑料与油同为碳氢化合物，海水中浓度极低的POPs会被吸引到漂浮颗粒的表面并持续吸附。据东京农工大学高田秀重教授团队的研究，其浓缩率可达周围海水的最高100万倍。颗粒就是漂浮在海上的“吸附污染物的海绵”。生物一旦误食，化学物质会在消化道内接触油分和消化液而溶出，存在被摄入体内的隐忧。

让颗粒成为“全球海洋污染计”：International Pellet Watch

反向利用这种吸附性质的独特项目，是高田教授团队于2005年启动的公民科学项目“International Pellet Watch（IPW）”。世界各地的志愿者将在本国海岸捡到的颗粒邮寄至东京农工大学的研究室，研究室分析附着的POPs，绘制出全球海洋污染地图。迄今已收集约50个国家、约200个地点的数据，作为低成本可视化各地海洋污染实态的方法获得国际好评。在海岸捡颗粒，就是对全球规模科学研究的直接贡献。

不止吸附：塑料自身的添加剂

颗粒携带的化学物质并不只有从海水中吸附的部分。塑料在制造时会掺入各种添加剂：防止紫外线老化的紫外线吸收剂、阻燃剂、增塑剂等。其中一些物质被指对生物有害，研究显示它们可能在颗粒于海中老化的过程中、或被生物误食后溶出。也就是说，颗粒同时怀揣着“从外部吸来的污染物”和“从内部掺入的化学物质”漂流在海上。

日本的对策：官民举措与遗留课题

日本是世界屈指可数的塑料生产国，颗粒的制造和运输也十分活跃。事实上，日本各地海岸都已确认有颗粒漂至，绝非隔岸观火。国内政府与行业团体正分别推进泄漏防治。

环境省与政府的对策：全供应链的泄漏防治

日本政府于2019年5月制定了《塑料资源循环战略》和《海洋塑料垃圾对策行动计划》。行动计划明确要求在从制造到流通的整个供应链上，彻底落实树脂颗粒的飞散与流出防治措施。环境省还通过“Plastics Smart”行动，将微塑料减量的举措推广到企业、地方政府和市民之中。2022年施行的《塑料资源循环促进法》也是推动塑料全生命周期资源循环的制度框架。

环境省每年实施的海岸漂着垃圾监测调查中，也在微塑料的构成中确认了颗粒状粒子。在临近工业区的海岸和河口周边的海岸尤其容易发现，表明来自国内供应链的泄漏至今仍在持续。

行业自主对策：Operation Clean Sweep（OCS）

行业方面的代表性举措，是国际性颗粒泄漏防治项目“Operation Clean Sweep®（OCS）”。OCS由美国塑料工业协会（PLASTICS）和美国化学理事会（ACC）运营，规定了防止颗粒、碎片、粉体流入环境的设备管理和作业规程，全球的树脂制造商、运输企业、加工企业均有参与。在日本，日本塑料工业联盟公开了OCS的日语版指南，推动国内企业普及。BASF等大型化工企业也将颗粒零泄漏列为自身目标。

自主举措的局限

不过，以OCS为代表的行业举措终究是自愿参与，其参与率以及泄漏量报告义务、第三方核查的薄弱在国际上屡被指出。日本也尚无直接监管颗粒泄漏、对违规处以罚则的法律。打破这种“依赖自觉”局限的，正是下一章解说的欧盟新法规。

全球首个全面监管：欧盟颗粒法规（2025年）

2025年，颗粒污染治理迎来了历史性转折点。欧盟通过了将颗粒泄漏防治定为法律义务的全球首个全面性法规。

法规（EU）2025/2365的诞生历程

欧盟委员会于2023年10月提出颗粒泄漏防治法规草案。2025年4月8日，欧洲议会与理事会达成临时协议；同年9月22日理事会最终批准；11月26日作为法规（EU）2025/2365刊载于欧盟官方公报。法规于2025年12月16日生效，义务分阶段适用。其目标是“颗粒零泄漏（zero pellet loss）”。以供应链全环节为对象这一点，与行业自主标准划清了界限。

经营者被课以的义务

• 制定风险管理计划：制定并实施涵盖包装、装卸、设备、员工培训的泄漏防治计划
• 设备与作业层面的对策：检查包装完好性、清洁运输车辆、使用密闭容器等
• 泄漏时的应对义务：发生泄漏时的围堵、回收与防止再发
• 员工培训：实施关于泄漏防治职责和规程的教育
• 记录与报告：将年度估算泄漏量文件化
• 对中小企业的照顾：小规模经营者适用简化的合规程序（微型企业可自我声明等）

首次为海上运输立规——X-Press Pearl号的教训

该法规的特点，是吸取X-Press Pearl号事故的教训纳入了海上运输规则。海上运输颗粒时须使用高质量包装，集装箱应尽可能装载于甲板下或受保护的位置等。法规不仅适用于欧盟域内经营者，也适用于向欧盟运输颗粒的域外运输企业，因此与欧盟有业务往来的日本企业也需要在实务上作出应对。

扩展至全球的监管潮流

监管动向并不限于欧盟。在美国，旨在管制颗粒等初生微塑料排入水域的法案被反复提交国会，州层面的排放管制和诉讼也在持续。在联合国，应对塑料污染全局的国际条约（塑料公约）政府间谈判正在进行，从生产到废弃的全生命周期对策被摆上议程。颗粒泄漏防治因“源头明确、对策效果易于衡量”，在这些国际讨论中也被列为优先级较高的议题。

我们能做什么：从搜寻颗粒行动开始

颗粒污染的主战场在工厂和运输现场，但这并不意味着市民无能为力。恰恰相反，市民在海岸的观察与记录，作为推动监管的证据，在世界范围内发挥了重大作用。

在海岸寻找“美人鱼的眼泪”——搜寻颗粒行动

英国环保组织Fidra运营的“The Great Nurdle Hunt”，是世界各地市民在海岸寻找颗粒、报告发现地点和数量的公民调查。汇集的报告被整合到世界地图上，作为显示颗粒污染扩散的证据推动了监管的实现。方法很简单：沿着满潮线仔细查看被冲上岸的海藻和漂着物带，或者用手捧起沙子观察即可。在日本的海岸，只要留心寻找，发现颗粒的情况也不在少数。

颗粒的辨认方法

• 大小与形状：直径1〜5mm，呈圆盘状、圆柱状、球状等规整形态（自然破碎的碎片形状不规则）
• 颜色：以半透明、白色、乳白色居多；发黄变色的很可能是长期漂流的旧颗粒
• 地点：多混在沙粒中，出现在沿满潮线分布的海藻、浮木、浮石等漂着物带
• 注意：与鱼卵、小贝壳、浮石难以区分时，可通过按不碎的硬度和均一的形状来辨别

让捡到的颗粒服务于科学

捡到的颗粒寄给前述International Pellet Watch，就能为全球污染地图的绘制作出贡献。参加当地的净滩活动，则可以同时参与包括颗粒在内的漂着垃圾的回收和实态调查。净滩的科学意义与参与方法，详见海岸漂着垃圾的真相｜来源、洋流与净滩的科学。

作为消费者、市民的助力

• 减少塑料使用量本身（需求减少，流通的颗粒也随之减少）
• 选择参与OCS或公开颗粒管理的企业的产品，为其努力助阵
• 在社交媒体和地方政府分享搜寻颗粒与净滩的结果，扩大问题认知
• 通过公众意见征集等渠道，呼吁日本也建立行之有效的泄漏防治规则

在海洋塑料问题中，树脂颗粒是“源头明确、技术上可以防止，却因制度缺位而持续泄漏”的特殊存在。如今欧盟已迈出法律义务化的一步，公民科学也在不断积累污染的证据——延续了半个世纪的“美人鱼的眼泪”能否减少，取决于产业界的执行力，以及持续关注它的社会目光。不妨先从附近的海岸开始，凝视沙中那些小小的颗粒吧。